连续被八所大学拒收之后，正面临高中毕业的巴特比·盖恩斯被升学的压力逼到了一个死胡洞里，他再也不能用他独有的油腔滑调来得过且过地过日子了，这个整陈源一步一步往前走，他能感觉到街道两边的高楼天台上有越来越多的人目光在注视着他，但他并没有抬头去看那些人，也许那些人以为他很傻，很快就会死在某只怪物的嘴里。天处在混混沌沌之中的学子一直质疑美国的教育系统和社会法则是否合理，可是事到如今，他却不得不面对另累所带来的后果：没有一所大学肯向他敞开大门。如此可怕的现实令这个刚刚年满十八岁的年轻人对自己的未来备感忧心，他觉得自己是一个被上帝遗弃的可怜虫，惟一的解决办法就是想招自救……面对父母的压力，巴特比找了一群和他有同样经历的哥们，租了一栋废弃的两层楼的楼房，自己办起了一所叫“南方哈门工业大学”的学校。这间学校的宗旨就是“谁都能来上大学”。原本打算只是为了蒙混父母，没想到一下子就有全美就有几百名遭遇一样的高中毕业来报到。其中一个学生的遭遇几乎代表了这里的所有人――当他收到录取通知时，他的父母第一次对他说出了“你是我的骄傲”。巴特比他们只好忙前忙后，聘请教师、逐渐完善教学设施等。随着学校的名气越来越大，引起了另一所“哈门”大学校长的注意……
